La colección Biblioteca y gestión de la Fundación Bertelsmann presenta esta nueva monografía, en la que Kay Poustie, de la Biblioteca Pública de Stirling (Australia), aborda el tema de la función de las bibliotecas públicas en el proceso de aprendizaje permanente y las oportunidades que las tecnologías de la información y la comunicación les ofrecen para ampliar sus servicios tradicionales. Tras una breve introducción, en el segundo apartado de la publicación sobre Antecedentes, se exponen las distintas funciones que se han asignado hasta el momento a la biblioteca pública, basándose en estudios realizados en Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia, para finalmente plantear una redefinición de la función de las bibliotecas públicas, que a medida que se digitaliza la información y se hace más accesible a través de las nuevas tecnologías, no será únicamente ofrecer acceso a la información contenida en las redes, sino enseñar a las personas cómo obtener el máximo valor de ésta y a tener criterios para usar la información a la que acceden. En su tercer capítulo se presentan distintos ejemplos de bibliotecas de Australia y Escocia que se han convertido en formadores en acceso a la información. En el siguiente epígrafe de la obra se estudia el Proyecto de Aprendizaje Accesible Permanente (ALL), empresa conjunta de la Universidad de Macquarie y la Biblioteca del Estado de Nueva Gales del Sur (Australia), como ejemplo de colaboración estratégica para ofrecer acceso a la educación y a la información a través de las bibliotecas públicas. Por último, se dedica un capítulo a analizar los obstáculos para que las bibliotecas públicas se conviertan en centros de conocimiento, y finaliza con una conclusión en la que se señalan las nuevas funciones de las bibliotecas públicas y sus bibliotecarios como eslabones esenciales de la nueva economía del conocimiento.